減碳成了二十一世紀的普世價值，為了達到零碳排放的終極目標，全世界都在爭相尋找並利用乾淨能源取代石化燃料，現階段能夠實踐轉型的鋰元素，被認為是比內燃機中的一次性鹼性電池或電池更環保的能源，但在鋰礦的開採、運輸和銷毀過程仍會對環境帶來傷害，如同Elsevier分析師Christina Valimaki所說:「我們對最新、最智能設備的無盡渴求，導致出現了最大的環境問題之一，就是日益嚴重的礦物危機，尤其是生產電池所需的礦物危機。」
但在整個過程中要使用大量的水，平均提取每噸鋰大約需要50萬加侖水。在智利的阿他加馬省，採礦活動消耗了該地區65%的水。
以生產鋰礦的南美洲為例，阿根廷、玻利維亞與智利的部分地區，在厚厚的鹽層下，擁有世界上超過一半的鋰礦藏。目前在此地區的鋰礦開採技術是鹽灘上鑽一個洞，並將富含礦物質的鹽水泵出地表，之後礦場會讓此類礦物質水蒸發幾個月，先製成錳，鉀，硼砂和鋰鹽的混合物，然後將其過濾並放入另一個蒸發池中，依此循環，經過12到18個月的過濾之後，就可以從這種混合物中提取出白色的碳酸鋰。這種方法雖然便宜有效，但在整個過程中要使用大量的水，平均提取每噸鋰大約需要50萬加侖水。在智利的阿他加馬省，採礦活動消耗了該地區65%的水。這對當地農民的生產活動產生了巨大的影響，不得不從其他地方取得水資源。
除此之外，在水資源充足地區，鋰礦的有毒化學品極有可能從蒸發池洩漏到供水系統中，這些有毒化學品包括用於將鋰元素加工成可出售形式的鹽酸，以及在每個階段從鹽水中過濾掉的廢物。智利大學鋰電池專家Guillermo Gonzalez表示：「就像任何採礦過程一樣，開採鋰是侵入性的，它會破壞景觀、地下水，污染地球和當地的水井。這並不是一個綠色的解決方案—它根本不是一個解決方案。」 而電池中另外兩個關鍵成分，鈷和鎳，其開採也可能造成巨大的環境成本。鈷主要蘊藏在剛果民主共和國等中非地區，目前在其他任何地方都還找不到，並且價格在過去兩年已經漲了兩倍。鈷所含有的放射性毒素，已對沒有安全裝備，甚至徒手挖掘的礦工以及非法童工有生命威脅。電池材料公司Sila Nanotechnologies首席技術長兼創辦人Gleb Yushin與合著者在2018年的Nature雜誌裡發表的一篇論文中提出，需要開發新的電池技術，使用更普通、更環保的材料來製造電池。在環境永續的目標下，電池原料必須具有普遍性、取得容易，且開採過程不會對環境造成嚴重侵入性破壞，才有機會在儲能效益與生存環境中達到平衡。
Edited by APh ePower
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